Milaan: de grootste designbeurs ter wereld is terug

Milan Design Week: de must buurt per buurt

Ontdek in vijf dagen de hoofdstad van het design

In Milaan, het economische hart van Italië, is design zoveel meer dan een sector. Het is een levenswijze. Tal van belangrijke merken, zoals het grootwarenhuis La Rinascente en verscheidene musea stemmen af op het Salone del Mobile. Voor de hele duur van de beurs kan een kort verblijf volstaan voor een goede inleiding ter zake in de hoofdstad van Lombardije, die zich ook van zijn beste kant laat zien. Overal in de stad zijn tentoonstellingen gepland en het barst er van de creativiteit. Welkom op het Fuorisalone, in de ‘marge’ van het eigenlijke meubelsalon.

Het keukenmerk Arclinea en de luxueuze zitbanken van Minotti blijven je inspireren? Dan is de Week van het design een niet te missen afspraak en de gedroomde gelegenheid om je voor te stellen hoe je nieuwe eetkamer of salon er zullen uitzien. De Milanese showrooms en flagship stores zijn geopend voor het publiek buiten de traditionele uren en op uitnodiging ook tijdens privévernissages. Italianen en de vele buitenlandse bezoekers treffen er elkaar om een blik te werpen op al de uitgestalde nieuwigheden. En professionals en designfanaten maken dankbaar gebruik van het aperitivo om druk te netwerken.

Kuieren langs prestigieuze gevels

De topnamen in de designwereld zitten verankerd in het bekende Brera Design District en de gebouwen vlak bij de via Solferino. Zanotta huist in een oud gebouw, niet ver van de corso Como. In 2021 gingen alweer nieuwe boetieks open, zoals de Ethimo, een bekende specialist van tuin- en terrasmeubelen. De talrijke palazzi en historische burgerpanden van de stad, de exclusieve corso Venezia en tal van andere geprivilegieerde plaatsen … Het ligt hier allemaal op een zakdoek bij elkaar.

De bekende Gouden Vierhoek van de mode, rond de via Montenapoleone, neemt ook deel aan de festiviteiten. Elk jaar organiseren de grote internationale luxemerken er de presentatie van hun speciale collecties. Die komen tot stand in samenwerking met designers, interieurarchitecten en zelfs bekende kunstenaars. Dior werkt dit jaar onder meer met Pierre Charpin, Dimore Studio en India Mahdavi en Pierre Yovanovitch. Al die creatieve namen kregen een uitnodiging om het elegante Palazzo Citterio in te palmen.

Op zoek naar de Italiaanse stijl

Bij de Duomo di Milano bevindt zich B&B Italia, waar de creaties van artistiek directeur Piero Lissoni te zien zijn. Met de opening van de D Studio heeft de groep een grote nieuwe stap gezet. De concept store brengt de referenties bijeen van alle merken van de Design Holding, waaronder Azucena, Maxalto, Arclinea, Flos en Louis Poulsen.

Iets verderop, bij Molteni, superviseert Vincent Van Duysen de collecties, waaronder ook de heruitgaven van Gio Ponti. Cassina is evenmin veraf. De Triënnale van Milaan pakt dit najaar zelfs uit met Vico Magistretti, boegbeeld uit de catalogus van de Italiaanse producent. Het design museum wijdt een grootschalige retrospectieve aan de beroemde architect en designer uit de tweede helft van de 20e eeuw.

Onder de kathedraal van Milaan vinden we MDF Italia, met zijn elegante boekenkasten en architecturale tafels, waaronder de NVL van Jean Nouvel, die je zeker eens in hun oorspronkelijke context gezien moet hebben. MDF Italia nam ook Acerbis International over, dat feestelijk zijn nieuwe leven voortzet en veel van zijn designs uit de jaren 1970 opnieuw uitbrengt. Ook Tacchini doet dat met de reproductie van de allereerste fauteuil van de in Venetië geboren architect Tobia Scarpa (Pigreco, uit 1959). De stijl van de sixties en de seventies overleeft alle trends.

En de kunst van het verzameldesign

De galeries voor collectible design situeren zich dan weer in de avant-garde. Nilufar is daar een perfect voorbeeld van. Hun tentoonstellingen zijn een must, of het nu om meubelen gaat van de modernistische Italo-Braziliaanse architecte Lina Bo Bardi of om de nieuwe designnamen. Ongeëvenaarde universa om in onder te duiken. Dit jaar werd de Franse Sophie Dries gevraagd om haar sculpturale hanglampen tentoon te stellen. De Amerikaanse Lindsey Adelman, vaker te gast in deze buurt, exposeert dan weer bij Alcova, een van de vele industriële panden die ingericht werden met het oog op de randprogrammatie van het officiële salon in Milaan.

De Cinque Vie-wijk is de voorbije jaren discreter geworden, maar heeft ook verrassingen in petto. Bovendien kun je er aardig wat invloedrijke persoonlijkheden en ondernemers tegen het lijf lopen. De Italiaanse fabrikant LaPalma heeft er zelfs een coworkingruimte ingericht met de terechte naam Riviera.

Meubelsalon 2021: levensgroot designoverzicht

De geschiedenis van het Salone del Mobile

De Italiaanse ondernemersorganisatie Cosmit opende in 1961 de eerste versie van het meubelsalon, in de expohallen van Fiera Milano. In 2015 verhuisden de activiteiten naar een nieuw gebouw in Rho, net buiten Milaan, maar vlot toegankelijk met de metro. De reusachtige paviljoens, van de hand van Massimiliano Fuksas, ogen spectaculair. Het Salone wil een volledig en overzichtelijk parcours bieden waarlangs aankopers en interieurarchitecten het beste hedendaagse design bij elkaar vinden. De aanvullende salons, Euroluce (voor verlichting) en EuroCucina (keukens), krijgen om de twee jaar hun plaats in deze eerbiedwaardige instelling.

Een nieuwe selectie toont de evolutie in de sector

Een typisch bezoek aan het Salone Internazionale del Mobile bestond altijd uit lange dagen struinen langs eindeloze gangen vol internationaal design, afkomstig van familiebedrijven tot multinationals uit alle windstreken. 2021 heeft dat allemaal veranderd. Op het supersalone zijn de exposanten in hoofdzaak Italiaans. Dat is een gevolg van de beperkte plaats die door de organisatie werd toegewezen, vanwege de economische gevolgen van het coronavirus en de gezondheidsmaatregelen in diverse landen.

Wie geen bezoek kon brengen aan de ruimten van Porro, aan de via Durini, of die van De Padova, Flexform en Living Divani, aan de corso Monforte, kan ook hier terecht. Andere bakens van de Italiaanse meubelindustrie hebben zoals gewoonlijk eveneens op de oproep gereageerd. Onder hen het Venetiaanse Pottoco en het Toscaanse Edra. Op deze editie geeft ook het Amerikaanse Knoll present, dat binnenkort zijn naam verandert in MillerKnoll, vanwege een fusie met Herman Miller, een specialist in modern kantoormeubilair.

Geen show is compleet zonder de accessoires. Het Spaanse merk nanimarquina stelt er tentoon. Cc-tapis daarentegen viert zijn tiende verjaardag op zijn Milanese adres in het centrum. De tapijtenboer is bekend om zijn uitgesproken ecologische dimensie en zijn originele producten, geweven als waren het kunstwerken.

Een ticket voor de toekomst van het wonen

Gewoonlijk ontvangt het Salon bijna 400 000 bezoekers. Dat is dan traditioneel in de lente, in april. De symbolische herstart, voorlopig in september en in een heel andere format, wil een nieuw tijdperk inluiden voor het hedendaagse design. In deze tijd kiest het salon, samen met zijn hoofdcurator Stefano Boeri, voor een verstandige en duurzame ontwikkeling. Boeri wil als architect natuur en stad met elkaar verzoenen. Zijn begroeide toren, het Bosco Verticale, vlak bij het station Porta Garibaldi in Milaan, heeft van hem een ware vedette gemaakt.

Een van de randactiviteiten is een gezamenlijke organisatie met ADI, de Italiaanse beroepsvereniging voor industrieel design die elk jaar haar legendarische prijs uitreikt, de Compasso d’Oro. Daarnaast komen grote namen uit het wereldje er lezingen houden, zoals dit jaar de architect Bjarke Ingels (BIG).

De traditionele stands hebben plaatsgemaakt voor een globale, op immersie gerichte scenografie. De aandacht gaat vooral naar producten van het voorbije anderhalf jaar en naar de grote evergreens uit de meubelwereld die, over modes en gebruiken heen, de tand des tijds hebben doorstaan. Dankzij het digitale platform salonemilano.it, zijn rechtstreekse online aankopen mogelijk. Een gedeelte van de winst gaat naar het goede doel, zodat hedendaagse klassiekers, topstukken en onuitgegeven ontwerpen bijdragen tot een betere toekomst.